「けど、かあさん……車じゃ、とちゅうまでしか入れない。墓地までは、登山道しか道がないだろ？」
「あら……そうね。じゃあ、鵤さんにもお願いして、おとなふたりで、抱えて運びましょうか？」
「それもダメだ。この儀式を成功させるには、登山道の入り口に結界を張って、妖精とフェアリー・ドクター以外の立ち入りを禁止しなきゃならない。つまり、浅山全体を、人間の立ち入れない、精霊のための空間にしてしまう必要がある。
そうやって、神秘の世界とむすびつくことで、やっと『よみがえり』に関する儀式が行えるんだ」
「つまり、葉児君がひとりで、すべて行うって言うのかい？ まさか、リズの体を背負って、山をのぼる気か？ 浅山の外人墓地があるのは、この植物園より、もっと上だよ。ここが浅山の中腹だとすると、外人墓地は八合目。標高150メートルの低い山とはいえ、入り口からは、歩いてざっと、1.5キロ……」
鵤さんが灰色のまゆをひそめて、あごひげをなでる。
「葉児、そんなに歩ける？ お父さんを背負ってよ？ それに、日が落ちてから、実行するつもりなんでしょ？」
「そのつもりだよ。じゃないと、植物園やキャンプ場に、もし人がのこっていたりしたら、まずいだろ？」
「この時期、キャンプ場は閉鎖されているよ。しかし、ここがな……。まぁ、こうして、人の入りもほとんどない植物園だし。冬は、頂上の芝生広場に遊びに来る家族づれも、ほとんど見かけないが」
「かといって、ゼロじゃない。人を巻き込むわけにはいかないから……」
三人がだまり込むと、部屋の空気が、鉛みたいに重たくなった。
夜……おとなひとりを背負って。小六の男子が、登山する……。
学校の先生だったら、「バカかっ！」って怒鳴りつけるぐらいのこと。
でも、ここにいるおとなたちは、それがどうしても必要だってことを、知っている……。
「ね、ねぇ！ あ、あたしもヨウちゃんと行こうかっ！？ 」
三人の後ろでさけんだら、声が裏返った。
「……綾……？」
ヨウちゃんが顔をあげて、あたしを見る。
鵤さんやお母さんもふり返って、ドアの前のあたしを見てる。
「だ、だって、あたしだってフェアリー・ドクターだもん！ そのうえ、あたしの体なんて、半分妖精だし！ あたしなら、ヨウちゃんといっしょに結界の中に入れるっ！！ あたしがヨウちゃんをサポートするよっ！！ 」
「……ダメだ」
ヨウちゃんの眉間にしわが寄った。
「たった、一キロちょいったって、おまえ、山登りだぞ！ ここよりも高いところに、のぼらないとならないんだぞっ！！ しかも、夜遅くにだ。街灯もほとんどない。懐中電灯のあかりがたより。おまえみたいなドジの運動オンチが、そんなとこ歩いて、道から、足を踏みはずしたりでもしたら、どうするんだっ！！ 」
「……う」
言い返せない……。
あたしなんか、ついて行ったって、足手まといになるだけ……。
「で、でも～……あたしだって、ヨウちゃんの役に立ちたい～……」
「葉児。言い方には気をつけなさいって、お母さん、前にも言ったわよね？」
お母さんが、イスから立ちあがった。
「あなたが、綾ちゃんをつれて行きたくない理由は、綾ちゃんがドジだからじゃないでしょう？ あなたが、綾ちゃんを、大切にしまっておきたいからなんでしょう？ 大切だから、安全なところに置いておきたい。言うべきは、そこよ。人を傷つけるような建前じゃない」
カアッと、ヨウちゃんのほっぺたが赤くなる。
「ち、ちがうっ！ そんなんじゃないっ！！ お、オレは、本当に……」
うだうだ言ってるヨウちゃんを無視して、お母さんはあたしに向き直った。
「……だけどね、綾ちゃん。気持ちはありがたいけど。わたしも親として、人様の娘さんを、こんなあぶないことに巻き込むわけにはいかないわ」
次のページに進む
前のページへ戻る
コミカライズ版もあります！！
【漫画シーモア】綾ちゃんはナイショの妖精さん
【漫画kindle】綾ちゃんはナイショの妖精さん
【漫画動画１巻１話】
にほんブログ村
児童文学ランキング
スポンサーサイト
