怖い……。
なにが怖いって、度胸だめしすることが、じゃなくて。
片眉がひくついている中条の顔が。
これでもし、妖精がいなかったら、あたしこれから、本腰入れていじめられるんじゃ……。
せっかく、妖精が入っていった場所を確かめるチャンスなのに。中条のオーラが怖すぎで、ぜんっぜん楽しめない。
ひとつ、ふたつ、三つ……。
先頭に立って、アーチ状の入り口から、中をのぞき込んでいく。
ならんだ穴の中はどこも、しんと暗い。
車庫みたいに長方形した部屋は、がらんどう。古いレンガの壁のすき間から、冷たい闇が染み出してる。
中条はあたしの数歩後ろを、めんどくさそうについてくる。
あたしが三歩歩くところを、長いコンパスの足で一歩。わざとのろのろ足を出してるところが、嫌味な感じ。
お互い無言で、アーチ状の入り口の前を通りすぎて。
四つ目の部屋。
のぞきこんだら、真ん中で、小さな銀色の粒がまたたいた。
なんだろ……？
暗がりに目が慣れてなくて、そこだけチカチカして見えるのかな？
周囲が見えてきて、チカチカの光が輪郭をつくっているのに気がついた。
トンボの羽。
細かい光がラメみたいに無数にちりばめられていて、部屋の中央で、小さな銀色の羽を形づくってる。
羽だけじゃなくて、羽のはえた小さな人にも、光の粒はふりかけられていた。
……さっきの子っ！
バレリーナみたいな白い服の女の子。赤紫色の花を手に、がらんどうの部屋にたたずんでる。
その子の前に、もうひとりの妖精が横たわっていた。
顔立ちは中学生くらいかな？ 白いレースのロングドレス。ふわふわパーマの長い髪に、小花のかんむりをつけて。目を閉じて、両手を胸の上で組んでいる。
だけど、その子の肌を見て、目をつむっちゃいたくなった。
だって、かわいそう……。
カワイイ顔や真っ白の細い手足のあちこちに、カビみたいな緑の斑点ができている。目もずっと開けないし。
なんかの病気……？
バレリーナの女の子が、ふわふわパーマの少女のかたわらに、そっと赤紫色の花を置いた。少女のまわりには、ほかにもたくさん、赤紫色の花が置かれてる。
キレイなんだけど、棺桶みたい……。
「やっぱ、なんもいないな」
「……え？」
ふり返ったら、あたしの後ろから、中条がつまらなそうに、中をのぞき込んでいた。
「ったく、時間ソンした。ほら、さっさと集合場所もどるぞ」
「えええっ！？ 」
信じらんない！ なんで中条には見えないのっ ！？
お花畑では、ちゃんと見えてたのにっ！
「ちょ、ちょっと、中条っ！！ 」
とっさに、相手の左腕をつかんだら。
「う、うわっ！？ 」
筋張った太い左腕が、ビクッと痙攣した。
……え？
「な、なんだっ ！？ おまえ、急にさわるなっ！」
……あれ……？
あたしに怒鳴りちらしてるあご、ガクガク震えてる。
これって……見えてる……よね？
「ひ、ひ、ヒドイ、中条っ！ なんで、見えてないふりするのっ ！？」
「なにをだよっ ！？ 見えねぇよっ！！ 」
瞬間。
部屋の中から、パッと銀色の羽が飛び出してきた。
あたしの肩を越えて、バレリーナの女の子が中条に向かっていく。
「！」
「昔どこかで見たような感じ」がズンと、あたしの胸をついた。
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