それから、がっちり三十分かけて。誠はう～ん、う～んって、なやんで。
お母さんに、ヘアピンをひとつ選びあげた。
ネックレスや指輪より、倉庫仕事にもつけて行けそうなピンがいいんだって。
プレゼント用に包装してもらっている誠をレジにのこして、あたしは先に店から出た。
店の壁に寄りかかって、ショッピングモールの通路を見ていたら、このあたりって、カップルばっかり。
腕を組んで歩くふたりは、ニコニコ笑って幸せそう。
「つきあう」って……どんなだろ……。
やっぱり、ふつうに会話したり、遊ぶのとはちがうのかな？
そういえばあたし、ヨウちゃんと、浅山以外に行ったことない。
会うのはいつも、お父さんの書斎か、浅山でだし。話すのだって、妖精のこと。
「……ヨウちゃんも、カノジョができたら、いつもよりがんばった服着て、こういうところに来るのかな……？」
ふたりでひとつのジェラート食べてさ。べたべた肩とか抱いちゃったりして。
ハァって、ため息をついたら、あたしのミュールの横に、誠のスニーカーがならんでいた。
「えっ！？ あ、あれ？ 誠、もう、包装してもらったの？」
ヤダっ！ あたし今、声出してたっ！
「……なぁ、和泉。オレにしない？」
「……え？」
誠の声、小さい。お店の前の壁で。あたしとならんで。オーバーオールのポケットに両手をつっこんで、うつむいてる。
「だってオレ、和泉といると楽しいもん。和泉だって、いつも怒ってばっかのヤツといるより、オレと笑ってたほうが、ゼッタイいいって」
……誠……？
「……それって、ラブ？」
誠の横顔を下からのぞきこんだら、誠のほおが、リンゴみたいに赤く染まった。
「……うん」
きゅっと目を閉じて、口元へにゃ。
う……。誠……カワイイ……。
●
生まれてはじめて、男子から告白された。
ミニスカートから、部屋着のスウェットに着がえて。
あたし、ダイニングのイスで、ぼぉ～。
「綾、あんたきょう、西湾のショッピングモールに行ってきたんでしょ？ いいもの、買えた？」
キッチンで夕飯のお皿を洗いながら、ママがたずねてきた。
「うん～。なんにも～……」
「あら、めずらしいじゃない。いつもは、ピンとか髪ゴムとか、なにかと買って来るのに」
「……うん～」
両腕を前に投げだして、あごをテーブルに乗せていたら、お皿を洗うママの姿が、お手伝いをする誠の姿と重なった。
「……ママ。のこりのお皿、あたしが洗おっか？」
うんしょとイスから立ちあがると、ママの目、キラキラキラ。
「え？ あらホントっ！？ じゃあ、お願い」
ママからスポンジを借りて、チュッと洗剤をつけて。あたし、お皿をごしごし。
冷蔵庫に用があるとき以外で、キッチンに立つのって、久しぶりかも。
「ねぇ～。ママさ～。あたしぐらいのときから、モテたんでしょ～？ 男子から告白されたとき、なんて返事してたの～？」
お茶碗をこすりながら、たずねたら、ママが「えっ？」っと声をあげた。
だってさ。
誠ってば、「返事はすぐじゃなくていい」って言うんだもん。
あたし、どうしたらいいんだろ……？
「ウソ、綾。もしかして告白されたのっ！？ 」
セットしてたコーヒーメーカーもそっちのけで、ママがあたしに身をのりだしてくる。
「う……うん……」
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